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    “这是自然。”李砚爽快应下。

    太后点头，埋首经卷，再无他话。李砚知道这通常意味着召见即将结束。很快就会有人来领他出去。然他还有未尽之语，不愿就此离去。

    “当初……”李砚突然开口。

    太后果然又抬起了头。

    话到口边，李砚却又迟疑起来，踌躇一阵后才又说话：“前岁臣与王老重逢之时，王老其实狠狠责骂过臣。”

    “他为何要骂你？”太后奇道。

    李砚话既出口，便再无顾忌，连称呼也一并改了：“自然是骂我不辞而别，有负于你。”

    “他……”太后惊愕之下，竟也忘了计较他的无礼，“王老知道我们的事？”

    当初她自知与李砚之事为礼法所不容，因而一向小心保密，就算王老与他二人有半师之谊，她也不曾告诉他实情。难道他早就知情？太后看向李砚的眼光又深了一些。

    “王老那时已近半百之龄，人情世故上岂不比你我老道，又怎会猜不到我们已情愫暗通？”李砚道，“不过他那时乐见其成，便不曾阻止。他后来和我说，你虽贵为国母，却一直郁郁寡欢，还说若早知道你要入宫，定不会任由我们胡来，致使……他说，当初竟是误了你……”

    太后的神色一时难辨悲喜。她沉默良久，最后才长声叹道：“这如何怪得王老？他那时若阻挠我们来往，只怕反激起我们叛逆之心。直到入宫前夜，我都还在想着，你会不会忽然出现，把我带走。”

    “当真？”李砚突然问。

    “一入宫门深似海，”太后笑容苦涩，“就算贵为国母，要见家人也非易事。先皇后虽然是我堂姐，我却只在很小的时候见过她一次。我早就知道这是个什么地方，哪里会想进来？”

    “那……”李砚试探道，“若是再给太后一次机会，太后会怎么选择？”

    太后愣住：“机会？”

    “若是可以选择，太后会留在宫里，还是……”即将知道答案，李砚极为紧张，手心竟然出了一层薄汗。

    “我会……”太后定定看了他许久，嫣然一笑，“离开。”


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