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    日子一天天的过去，中秋以后的天气很快凉了，冬日很快的来临。

    于是落雪的日子里，柳先生跑学生家的日子也渐渐多了起来，有时候下午来了，便要磨叽到晚上才背着他的书袋踏雪离开。

    虽然柳秀才的说辞是石场实在太吵闹，不利于学生学习。

    但是，鉴于他每次都是正好午饭前到，晚饭后走，偶尔还能提走两条腊肉或者几坛子小酒的情况，院子里的众人都默默地想，原来迂腐书生也不是这般不食人间烟火。

    “什么嘛，明明就是穷秀才来打秋风！”一个丫头数了数挂在屋檐下的腊肉，忍不住嘟哝了几句。

    但一边正在晒柿子饼的九簪却有点不悅地摇摇头：“好了，玛娜，柳先生从不收念儿的束修，日子艰难，又不愿意趋炎附势至大户人家当教匠，咱们多照顾些也没有什么，咱们苗人从来对朋友都大方的不是么？”

    她很满意这些日子以来柳三变的教导，念儿的进步简直可以说是一日千里。

    玛娜想了想也是，便用衣叉又叉下来一条腊肉：“也是，看他瘦巴巴的样子也可怜，今晚柳先生来给他就是了。”

    九簪也捡了一袋柿子饼和腊肉分别用油纸包了，同时吩咐玛娜：“今日中午先生没有来用饭，大约晚间要吃多点，你吩咐厨房去多准备两个咱们的家乡菜——竹筒饭和野猪肉炒蒜苗。”

    “好。”玛娜点点头。

    一阵凉风吹来，九簪忍不住打了寒战：“哈秋。”

    玛娜立刻拉着她往房间里走，同时低声抱怨：“咱们什么时候才能回苗疆，汉人这地儿实在太冷了，我一点都不喜欢下雪。”

    九簪却似想起了什么：“对了，给柳先生备一套被褥吧，听念儿说他那房间里就一个烤火的炭盆，被子都单薄得很。”

    玛娜闻言，也道：“也是，那秀才到底穷成什么样子，我看他身上穿来穿去，也就两三套破褂子，单薄得很，这么冷的天，却不见他得风寒肺炎。”

    九簪微微颦眉，不悅地看了玛娜一眼：“管管你这张嘴，说点好听的，别没事咒人。”

    玛娜被训斥了，却没有不高兴，反而露出一副诡异的笑容凑近九簪：“我说公主，您是不是看上穷酸秀才了，平日里可没有见你为谁这么操心过呢，每日里那穷酸秀才一来，你能和他在一个屋子里呆好久。”

    九簪瞬间一僵，涨红了脸狠狠地白了玛娜一眼：“胡说八道什么，那是屋子外头太冷，我在屋子里做针线，何况还有念儿跟着先生在念书。”

    玛娜笑得更诡异了：“那是呀，每次我进去送水的时候，可是都看见你们三像一家人呢，咱们苗人可没有汉人从一而终的习惯，公主您这也一个人这么多年了，给念儿找个爹也不错……。”

    “行了，不要再说了！”九簪冷下脸打断了她的话：“柳先生这样的读书人，性子也是迂腐，最不喜欢这种瓜田李下的传言，不要让人家笑话咱们苗人轻浮。”

    说罢，她就匆匆进屋而去。

    玛娜被甩了冷脸，摸摸自己的鼻子忍不住嘀咕：“公主自己都没有发现自己慌里慌张的吗，要是真没什么，她慌张什么？”

    “如果公主有个好归宿，咱们也才能放心回圣女。”猛犸低沉粗哑的声音在她身后响起。

    玛娜看了一眼提着大刀进来的猛犸，轻叹了一声：“我看圣女的意思，若是公主再没有个看上的男人，回苗疆之后，圣女就要安排公主相亲了，你也知道最近七十二峒的某些人越来越嚣张，不就是仗着公主一个人势单力薄么，九翠圣女此生无子，公主若是只有念儿一个小王子……。”

    “只念儿一个小王子，如果出什么意外的话，只怕七十二峒有些人会生事儿。”猛犸接过了话头，眉头紧皱。

    他们苗人没有汉人这么讲究，一定要什么门当户对，但是土司府只有圣女和公主两个人撑着，还是给了有心人觊觎之机。

    公主如果有一个男人，哪怕是入赘的，也能堵了不少人的嘴。

    “这柳秀才虽然是个穷酸，但是我看着他是个老实人，不会乱打主意，如果弄回去给公主做个填房，公主能制得住他，也还行。”玛娜摸了摸自己的下巴，打起了让秀才入赘的主意。

    她并不只是九簪的侍女，也还是她的谋臣，或者说住手，自己本身也是七十二峒的峒主之一。

    苗女一向大胆奔放，猛犸听着这主意也不觉得有什么问题，想了想，也点头：“念儿王子也很喜欢柳先生的样子，这件事确实可以考虑。”

    “咱们再观察看看，我也打听打听公主的意思。”玛娜将柿子饼都收好，同时忍不住摇头：“也不知道公主在汉人的皇宫里吃了多少苦头，当年那个男人让她多难过，现在的她犹犹豫豫，磨磨唧唧的哪里像咱们苗疆的公主。”

    “哼，再让我见到那个混蛋，我非杀了他不可！”猛犸眼睛里露出狠色，挥舞了下自己手里的大刀。

    房间里的九簪哪里想到自己的属性帮自己把未来都想好了，只是有些心烦意乱地坐在桌子边，看着油纸里的腊肉和柿子饼发呆。

    心思却忽然飘到更远的地方去了……

    不知那人现在如何了？

    原本定了要成亲的日子，如今已经过了罢？

    想必此刻他也已经是佳人在怀了吧，所以才一直都没有来寻过她。

    九簪垂下眸子，低低地笑，讥讽又自嘲。

    一切都是她自作多情，又怎能怪人不解她心中的风月？

    “娘，娘，我和先生回来了。”孩童稚嫩活泼的声音忽然在门口响起。

    九簪听着念儿的声音，原本怅然忧伤的心便瞬间平静了下来，她看着如雏鸟一般高兴地扑进自己怀里撒娇的小小少年，忽然就释然了——不管如何，他给了她一个孩子，没有再来为难她。

    也没有再来与她抢念儿，在这一点上，她要感谢他。

    听着另外一道脚步声，九簪拍了拍念儿的小脑瓜上，含笑上前招呼：“柳先生，今日又多麻烦你照顾念儿了，天冷了，您回去前把这些衣服和被褥带上吧。”

    说着她顺手将秀才肩上的兜搭接了过来。

    柳秀才也不客气地进门坐下，一边喝茶一边看了下那些已经打包好的东西，也不拒绝地笑笑：“不麻烦，稚子聪睿，可教、可教。”

    说着，他似想起什么，从怀里摸出来一只巴掌大荷包搁在桌子上：“这个，给夫人。”

    “这是什么？”九簪有些好奇，她可没有见过柳秀才送人什么东西，他太穷了。

    柳秀才清秀的面容上浮出一点红晕，轻咳了一声：“那个……夫人总是照顾在下，在下也没有什么好送的，所以无事时做了一点东西送您。”

    九簪笑了笑，一边打开一边道：“先生客气了。”

    她一看荷包里的东西就愣住了，那是一块半个手掌大小的漂亮鹅卵石，鹅卵石上雕着一个少女背着竹篓在竹林里回眸一笑，灿若夏日明光。

    她的心忽然就被狠狠地一击——那上面的少女分明就是十多年前的自己。

    这是一个雕刻着她小像的石头。

    柳先生那么一个重视名声的人为什么……

    念儿在一边也笑眯眯地晃荡着小脚丫：“师父的手艺可好了，念儿也有一个呢。”

    说着，他也掏出来一个石头，上面果然雕刻着一个小小少年在读书。

    九簪看着念儿手里的石头，忽然就觉得自己真是多想了。

    她看向柳秀才含笑道：“多谢先生了，先生真是好手艺。”

    柳秀才的脸似乎更红了，只一双眼静静地看着她：“你喜欢就好。”

    这一次，他没有唤她夫人，九簪鬼使神差地觉得在他的目光下，自己的脸莫名地有些发烧，她立刻转身：“先生坐，我再去准备茶水。”
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