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    褚卫收回视线，不咸不淡地“嗯”了一声。

    二楼的楼梯突然传来一阵急促的脚步，褚卫不由放下杯子朝后看去，却见到是另一位举人的小厮，头发凌乱满脸喜意地高喊：“中了！老爷您中了！”

    褚卫的心也跟着跳快了些，他索性站起身，不理同窗的调侃，站在窗口处往贡院门前望去。

    那里的人已经散了许多，剩下的大多是不敢相信自己没有上榜的颓唐人，褚卫心头猛得一跳，唇角抿直，难道他真的落榜了？

    余光一闪，褚卫往对面看去，对面的酒楼窗前也站着一个风流倜傥的公子哥，公子哥也看到了他，嘴角的笑意一僵，随即客气地朝着褚卫点了点头。

    褚卫知道这是谁，他就是那位考前说大话的举子口中的劲敌常玉言。

    常玉言盛名在外，屡出佳作名赋，如今看他的样子，应当是也未曾得知自己的榜上名次。

    褚卫也朝着常玉言淡淡点了下头，视线一转，见到常玉言旁边的桌旁还坐着一个人。

    那人的手伸出窗口，手里松松散散地转着酒壶，酒壶像是下一刻就能从他手中脱落砸到地上一样。

    这个人极其敏锐，下一刻就察觉到了褚卫的视线，眉目阴翳地朝着这边看来，褚卫在这骇人的一眼下面色不改的移开了视线，心中直觉此人绝非善类。

    “少爷！”

    身后猛然传来一道耳熟的声音，褚卫一震，立刻转过身，见到自家的小厮一脸狂喜时，心瞬间快速跳了起来。

    “是头名！少爷你中了头名！会元！是会元！”

    众人唰得朝着褚卫看来，满屋顿时喧哗。

    同窗一惊，他将茶碗一摔，激动地上前拍着褚卫，“褚子护啊褚子护，你竟然中了会元！”

    仿若被这一声惊醒，整个屋里的人都挤上来朝着褚卫贺喜，巧话一层叠一层，耳边吵吵闹闹彻底分不出谁在说话。

    褚卫深呼吸一口气，他回过了神来，唇角勾起，意气风发。

    七年前的解元，七年后的会元。

    就差一个状元了，圣上会给他吗？

    *

    会试名次公布之后，几家欢喜几家愁。但上榜的贡生却顾不得参加各种请宴，因为五日后，他们就要进入皇宫之内参与殿试。

    能直面圣颜，并听到圣上的教诲，这一件事绝对是人生当中绝大的头等事，没人敢对此懈怠。

    礼部的人忙得加点加班，需要量制衣服和培训贡生们的举止礼仪。大恒朝没有内阁，因此殿试的题目预拟交给了政事堂，枢密院和政事堂是整个大恒行政机关里效率最高的两个机构，会试成绩张贴后的第二日傍午就将预拟题目交给了顾元白。

    顾元白从里面选了几道题，合着自己的想法整合了一番，把题目给了礼部之后，他这个皇帝就没事了。

    在等候着殿试的功夫，顾元白召集来了政事堂中的大臣，将他想法之中的奏折改革章程提了一提，政事堂中的诸位大人细细思索片刻，其中一位姓周的大人说道：“圣上，口头说来臣等尚且还有糊涂，不若臣试着将圣上所说的‘表格’、“图表”与“模板”写在纸上一观？”

    “何必如此麻烦？”顾元白拿起笔，“朕来。”

    顾元白一边动着笔，一边放慢语速去讲解这三样东西的作用，表格方方正正，几个横竖一排，原本繁乱挤在一块儿的内容就清晰分明。图表就是在此基础之上直观表现数据，顾元白连画了三个例图，又写下了阿拉伯数字，道：“图表和表格中，涉及到数的都采用这等写法。”

    至于奏折，还是采用汉字写法，这点不能动。顾元白讲解了半个时辰，又理论实践相结合的动手画了许多表格与图表，力求让诸位臣子明白表格的作用，等他们点了头之后，又简单的写了一份上奏的经典模板。

    字少，条理清晰，虽说看着有些不习惯，也有点过于冰冷和直接了点，但这些日日夜夜政务繁忙的大臣都知道这几样东西能有多省事。

    待圣上写完之后，这张纸便被诸位臣子来回传递，顾元白问道：“诸位大人觉得如何？”

    政事堂作为顾元白统治政务的一把手，各个都晓得顾元白的想法，他们连忙点点头，“圣上放心，此法初学虽不习惯，但习惯了之后必定会节省不少时间，臣等这就将此法分派下去。”

    “朕会让新科进士们前去地方州县时将此法带过去，”顾元白轻轻颔首，“五月之后，若是不使用这种方式上书奏折的府州县，政事堂不允翻看，打回命其重改；若是奏折内容颠倒含糊，三番两次不改者，那就立即革职。”

    政事堂众人面色一肃，道：“是！”

    顾元白满意地让人散了，他此时的心情尚好，唇角略微勾起，容光便愉悦万分。侍卫长陪着他在宫内散着步，在兄弟们的催促下硬是憋出来了一句话，“圣上想看蹴鞠吗？”

    顾元白一愣，转头看着他，侍卫长的俊脸都涨红了，好似是做错了事情一般，露出忐忑又不安的神情。
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