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    洪承畴这几个月一直在派信使游说江西、浙江和福建的某些官员。为满清南征吹风助雨。如今江西最北边的若干州县官员都陆续投降了，如果不是江西总督万元吉是个硬骨头，在徽州、广信一带屯驻重兵严防死守，否则此时江西防线早就崩溃了。

    郑芝龙笔尖又是轻轻一晃。然后长长叹息了一声：“我郑家蒙先帝恩沐，得有今日……今上更是恩厚有加，人人为官，举族受爵，若在此时背义弃国，岂不是受万民唾骂？”

    “大哥国之栋梁。忠义双全，洪大人也是称赞不已。弟与信使浅谈两日，洪大学士亲笔书信不敢拆阅。”

    说着，郑芝豹从身上取出一封打了火漆的信件，双手奉上。

    郑芝龙略一迟疑，还是当着郑芝豹的面拆开了信。

    “……今闯贼授首、西贼时日无多，故主之仇已报，矢忠新朝乃是天下大势。故明累危数十年，必是失德。大清鼎新，承顺天命，万民求安，再有争戈，即是逆民之举……郑公为当世名臣，孤镇东南二十余载，保边海清平，已是尽忠尽义之极。今顺天命而归我大清，非逆也，乃为民所望，为天下所望也……”

    洋洋洒洒数百言，无一不是称赞郑芝龙为明朝尽忠已经到了极限，在天下大势面前再坚持都是没啥意义的事了，否则就是背离民意。只要郑芝龙愿意归顺清廷，郑家依然可以保留在东南的地位，清廷也会授予郑家远比明朝更高的爵位。

    洪承畴选择通过郑芝豹为中间人劝降郑芝龙，是因为郑芝豹当年就是郑家辽东走私贸易的负责人，曾多次暗中和满清交易，还一度被内部揭穿过。现在自然就是洪承畴招降郑家的破题点，而这已经是入春以来第三次暗中派人来招降了。

    “大哥，听说今上正在建宁府募兵建营，欲前往江西御驾亲征，不久前有清廷和朝堂大员的书信被截获，今上学那曹魏，当着满朝文武的面，烧了那些信，说是既往不咎。”郑芝豹走近了些，声音压得很低，“这等手段看似圣明，却不知朝中还有多少人会领情。今上猜忌我郑家不是一日两日了，更是私下斥责我郑家的军防疏漏……若是真能逆转时局，到时我郑家又能如何？”

    “这是你一人之言？”郑芝龙眉头紧皱。语气逐渐严厉。

    “大哥，今上疏远我郑家早有苗头，一国之君不在福京，却偏偏住在建宁。声言移军江西，明摆着想抛开我郑家与江西总督万元吉、湖广总督何滕蛟之辈合流！如今浙江、两广均对我等虎视眈眈，若再失去福建，我郑家何处容身？！”

    郑芝豹的表情变得十分愤慨，仿佛早就受不了这种委屈了。

    “报！有紧急密情！”

    正说着。一个小校带着一摞军情冲进了书房，打断了兄弟俩的对话。

    郑芝龙只是看了眼书信上的特殊记号，就赶紧抢到了手里。

    “……大员乱事平，米夷兵船渐少。颜思成得鲁王封授大员宣慰司之职，主掌大员逆反案，杀淡水屯营守备、东社屯营守备、安平水营参将以下三百余人……”

    “……二月廿一，米夷并弗朗机兵船过澎湖，驻大员鸡笼补水食薪炭…二月廿九，入琉球。以颜氏为导，礼见琉球国主。言开港通商，签约互市……三月十七离港，去向东北，疑诸夷勾结通航日本之事为真。”

    “……米夷官使并西夷诸国、刘香、李国助等人，四船称贺入浙东，不日即可抵达……香港之地，米夷以船难为由，拒售海货已有月余，恐另有所图。”

    一封封军情密信一一读过，郑芝龙脸上的色彩也轮番变换。到最后已经怒不可歇。

    “不露兵锋战阵，却四处拆墙揭瓦，真真好手段！”郑芝龙一把将手里的书信全扔到了地上，在书房里连连急走。

    “大哥。我郑家日进斗金，全靠的是福建、琉球、日本之海贸！如今我郑家分身乏术，若琉球商路被大员、米夷所断，则日本商路堪忧。今又兵发日本，恐是争我之后路财源。南洋海货抛开我郑家通行东南，假以时日。福建诸商必另投门下了！”

    郑芝豹也不管内容有多机密，连忙捡起来看了几眼后，也是急得满头大汗。

    “哎……”半柱香后，郑芝龙疲惫地坐回椅子上，表情慢慢归于平静，“我郑家一年来，扶助陛下，废尽心力。如今除却你与五弟芝鹏，二弟、三弟皆与我诸意相左……森儿受赐国姓，操练新军，不顾家业，也是儿大不由人了……郑彩、郑联两人狼子野心，借陛下之手特立独行，对我阴奉阳违……人心、军心四散，为兄累了……”

    “大哥……”
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