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    “不成！”四老爷脱口而出，眉头拧得死紧，“你要接她回去，我没有二话，但你这……”

    “明四叔！”纪凌提高声音，“姑母之事，我们纪家咽下来，是因为涉事之人已死。当真论起来，这事可不止六老爷有错！”

    这是威胁！

    四老爷先是不喜，然后就有些心虚。

    这事实在太过不堪，好不容易落了幕，谁都不想再揭出来。

    可叫他点头同意，让小七与明家断绝关系，又实在开不了这个口。

    不止是脸面的问题，更有另一番隐密心思。

    明家已是对不起她，竟连她的女儿也留不住？哪怕小七还是去舅家，将来更会嫁过去，到底还是明氏女……

    可看纪凌，一副他不答应就不罢休的样子。明家正值多事之秋，伯祖母再一次病倒，经不起折腾了……

    这时候，明晟过来了。

    纪凌说到一半，他就来了，在外面听了一会儿，跨进门来。

    “爹。”他凑过去，“你出来一下，我有话与你说。”

    “什么事不能等等？”

    明晟坚持：“很重要的事。”然后又对二太爷等人，以及纪凌施礼，“对不住，还请稍待。”

    四老爷只得跟他出去。

    明晟拉着父亲到了角落，开口就说：“爹，你答应纪表哥吧！”

    见他说的也是这事，四老爷道：“为父怎么答应？松了口，小七就不是明家的人了。虽说你三伯……”他顿了下，叹道，“他与你三伯母只有这么一个女儿，要是离了明家，日后连个祭奠的人都没有。”

    明晟道：“爹怎么这时候迂腐起来了？咱们家现在是什么情况？蒋大人放我们归家，并不是我们无罪，而是看在我们戴罪立功的份上，法外开恩。待他将东宁事务理顺，圣上旨意下来，我们都要去京城听候发落的。三伯犯的什么事，您不清楚吗？这可是谋逆大罪，要抄家灭族的。蒋大人是答应了帮我们求情，但我们就这么肯定，圣上也会留情吗？”

    四老爷默然。

    “就算纪表哥不说，我也想提这件事。不止小七，还有阿湘，小九……能送到舅舅家的，都送走。天恩雷霆，谁也料不准圣上会如何发落。现在纪表哥说了，我们正好顺水推舟，万一出现意外情况，免得她被我们连累……”
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