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    夜幕将临。

    窗外天光一点点转暗。没过多久，便有宫娥前来掌灯。树灯上浮起团团光晕，下一刻暖黄的亮光便布满室中。太后的身影也被这灯照拉成了细长的一道。宫人点完灯后即便退去。白露看了看仍在沉思中的太后，几次想要开口，却每每话到口边又转犹豫。最终她也只是轻叹一声，默默退开。

    太后听见这声叹息，微微转头，刚好将白露的神色收入眼中。她不由苦笑，想起团黄离开之前，也露出了同样的表情。

    “白露。”在她退出以前，太后轻声呼唤。

    “太后还有什么吩咐？”白露连忙上前。

    “东平王提的条件，”太后缓缓说道，“你有什么想法？”

    白露吃了一惊，连忙跪地：“此事非奴婢所能妄言。”

    “没关系，你但讲无妨。”太后语气温和。

    白露踌躇片刻，小心翼翼地开口：“诸军之中，以神策军战力最强。京师虽然尚有十六卫，但人数、军备皆不足与之匹敌。陈中尉又统兵在外，形势恐怕不容乐观。”

    太后点头。这正是东平王和余维扬有恃无恐的原因。即使西川的战事已经接近尾声，但陈进兴所率的神策左军也无法立刻班师。就算他能马上回援京都，但长途奔袭之后，对上已将近畿之地纳入掌控的余维扬，也未必能占据优势。且这一来一回，又要耗去不少时间，京城未必撑得到那个时候。

    “其实……”白露续道，“诸镇若能入京勤王，余维扬倒也不足为惧。”

    神策军再强，也不可能与国朝全部的兵力相抗。

    太后听了，却又是一声苦笑。这一点她岂会不知？不但她知道，东平王亦对此心知肚明，因而利用孙太妃，抢先一步盗去了玺印。没有印信，朝廷又如何传旨藩镇？

    白露也想到此节，颇有忧色。过了好一会儿，她才又道：“太后可是打算……”她微微犹豫，到底觉得不便直言相问，改为婉转暗示：“形势不利，恐怕要有所取舍。”

    话说得十分隐晦，但是太后立刻听懂了她的意思。局面逆转，再与东平王对抗下去，显然并不明智。

    太后沉默着。

    她和东平王打的交道不算少，知道他的品性和赵王不同。只要她肯答应合作，必能得到他的善待。但是这也意味着，她要再度背弃徐九英这个盟友。和她不一样，徐氏母子对东平王是个巨大的威胁。落到他手上，他们的命运就很难料了。

    虽然东平王在信中表明了愿意保全皇帝的态度，但是太后并不认为他能信守承诺。皇权之争岂容得心慈手软，何况小皇帝还是名正言顺的天子血脉？不管他多年幼，行过登基大典，受了百官朝拜，便是朝廷正统。现在东平王或许不觉得小堂弟有什么威胁，但将来呢？即便东平王能忍着不动手，那些因他得益的人又克制得住吗？历来废帝，又有几个能够善终？
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