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    唐王不见客，可深夜来访的周士相却不能不见。

    周士相素衣来见，护卫皆留在外面，只身进入茅草屋搭就的王府。

    28岁手握重兵的周士相和49岁的大明亲藩唐王朱聿锷隔着八仙桌，四目对望，彼此却无言。

    唐王一句话也没说，只看着周士相。周士相想说什么，但瞬间却迟疑起来，没有开口。唐王夫人站在丈夫身边，视线落在周士相脸上，右手却紧紧握着丈夫的手，看得出，这个女人似是在担心面前的青年会害她的夫君，此举让周士相很是自嘲。

    屋外，轻风拂吹，摇曳着烛光。

    五月的天，夜风吹着叫人觉得舒爽。

    桌上的茶水早已凉却。

    踌躇之后，周士相终是出声打破屋内平静，他看着唐王道：“殿下疑我又是一个孙可望，这才不肯监国？”

    唐王脸上没有任何神情变化，只摇了摇头：“孤不想受人所制做个汉献帝。”

    周士相很是诚恳道：“殿下当知士相为人，自士相起兵以来，无时无刻不是以反清驱鞑为己任，对于大明从未有过二心，否则何以闻朝廷有难，便点兵马西征勤王救驾呢。今天子弃国，天下军民无主，为抗清大局计，士相这才来请殿下监国，以安天下军民之心，使我等能有明主相奉。倘若士相真有二心，又岂会如此。”

    “此一时彼一时，你我都不知未来之事。”唐王依旧摇头，并不因周士相一语就改变态度。

    周士相眉头深锁，道：“殿下当真因疑我而不肯监国？”

    “孤说过许多次，”唐王侧脸看着自己的夫人，眼中满是柔意，“孤这辈子吃过太多苦，现在只想和心爱的女人共度余生。孤没有大才，也没有大志，孤从未想过有朝一日会做什么监国，甚至于孤梦中梦见死去兄长，惊醒过来时却不是想着为兄长复仇，而是想自己能好好活下去，不像两位兄长一样惨死...”

    唐王此言听着好似无比胆小，只想苟活，可这话中流露的却是无比悲呛之意。

    周士相叹道：“殿下想安度此生，可殿下以为真能如此？”

    “孤是大明宗室，又是亲藩，满州人自是不想孤活着。甲申以来，满州人可是杀害了不少我大明宗室，若不是你周士相，孤很可能早已死去。”唐王倒也实诚，并不否认若没有周士相，他很可能已经死去。

    “殿下既知这理，又何必推辞监国，殿下唯有监国，才能保祖宗江山社稷不亡，才能得复二帝大仇。”

    周士相俯身拜了下去，拥立唐王监国是他一直以来的谋划，绝不能前功尽弃。自立这个念头他不是没有想过，也不是没有可行性，永历无能懦弱，弃国出逃，无疑是自承朱明已失其鼎，天下群雄起而逐鹿，不再奉他朱家再是天经地义不过。便是孙可望这会自立为帝，所能得到的人心也比他当国主时强得太多，况连败满州、坐拥两广的周士相。

    但周士相若真仗十数万太平军将士自立，于个人是有好处，于反清大业却无半点利处，唯有在唐王旗帜下统一各方力量共同反清，才是当下最实际的选择。要不然，反清清未灭，南方却又陷入内战讧乱，便宜的只是满清，倒霉的也只是汉人。不说云南晋王那边，就是金厦的国姓和湖广的忠贞营就不会再和太平军合作，很可能双方以后就是你死我活的关系，太平军内部也会有纷争，无疑大大损耗太平军的实力，使得满清能够坐山观虎斗，最后再趁着明军内讧摘取果实。

    两世为人的周士相深知统一战线、团结各方力量的重要性，若为一己之利而致抗清大局崩坏，又或是使战乱再持续数十年，周士相不肯为，也坚绝不为之。

    唐王必须监国，不肯也得肯！
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