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    “万万不可！”刘彻当即一口回绝，“天无二日民无二主，陛下既然曾经做过皇帝，而且还在位做了七八年，即便主动退位，刘辩也容不下你，陛下万万不可行此愚昧之举！”

    刘协哀求道：“先帝膝下唯有我与皇兄，在董贼乱政之前。我兄弟亲如手足。董贼死后，我年幼无知。在朱元璋与杨素的撺掇之下，宣称兄长为僭越逆贼。随着年龄与日俱增。朕慢慢发现，兄长的确比我更适合做皇帝，所以才心生此念！为了天下的百姓，皇叔与杨卿就成全朕吧？”

    刘彻提高嗓门，大声训斥刘协：“此一时彼一时也！现在的刘辩早就不是当初的懦弱少年，而是杀伐果断的雄主，陛下以为你拿他当兄长，他就会拿你当兄弟么？”

    接着一脸痛心疾首的道：“一壶毒酒，三尺白绫可能都是陛下的归宿！臣与杨司马死不足惜，但绝不能眼睁睁的看着陛下送死啊！若如此，九泉之下有何面目见皇兄颜面？”

    “扶风王所言极是，这刘辩早就不是当初的懦弱少年！更兼其母何氏心肠歹毒，莫非陛下忘了王太后是怎么死的么？”杨坚也在旁边附和着刘彻，力劝刘协打消退位投降的念头。

    刘协之母王美人颇得灵帝宠爱，但被争风吃醋的何皇后用毒酒鸩杀，惹得灵帝大怒，欲废何皇后为废人。最终被其兄何进联合一帮大臣保住了何氏的皇后之位，但此事也在刘协心头种下了仇恨的种子。在董卓伏诛，东西两汉决裂之后，刘协接受洛阳朝堂文武百官的提议，追立生母王美人为太后。

    听了杨坚的话，刘协果然又有些犹豫，双手捂住颜面陷入了沉思，看得出他的内心极为矛盾。

    过了许久，刘协才道：“母后的死与皇兄无关，乃是何氏所为。在先帝驾崩之后，何氏曾想对朕不利，都被皇兄所阻。看得出来，皇兄还是非常疼爱我这个兄弟的，所以朕决定试一试。若皇兄真要赐我一壶毒酒，三尺白绫，那朕也就认了！”

    “陛下，你可以不为自己考虑，难道就不为伏皇后、董美人考虑么？”刘彻一脸恼怒，高声劝谏。

    刘协抹泪道：“朕又何尝不想让妻妾永享富贵？但我才能不如皇兄，声望不及皇兄，而且朱元璋全军覆没之后大势已去，再支撑下去也是难挽败局。还不如早日退位，让百姓过几天太平日子！”

    杨坚接过话茬劝道：“胜败乃兵家常事！朱元璋、吕布轻敌冒进，是他们用兵不精，非战之罪。目前处道（杨素）正与皇甫嵩率领十万大军在宛城用兵，朱棣、李文忠率领七万人马向汉中、上庸挺进，周亚夫、谢映登进攻武关……”

    刘彻在旁边补充道：“更重要的是曹仁已经出兵攻打刘辩，这就意味着曹操再次与刘辩决裂。曹操可是拥有四十多万人马的实力派诸侯，我们同仇敌忾，鹿死谁手，犹未可知，陛下绝不能轻言放弃啊！”

    听了刘彻与杨坚的一唱一和，刘协的态度反而更加坚决：“再打下去，还不知道要死多少百姓？难道真的想让整个天下变成皇兄写的那样白骨露於野，千里无鸡鸣么？不打了，朕厌倦了战争，厌倦了朝堂，我决定主动退位，前往金陵向皇兄请罪！”

    “懦弱！”

    刘彻终于忍不住爆发了出来，大声的训斥：“什么白骨露於野，千里无鸡鸣？这是刘辩无病呻吟，写出来愚弄世人的！既然他这么伟大，这么仁慈，为何不主动退位，把皇权让给你呢？”

    “皇兄比我更适合做皇帝，退位的人应该是孤。”不知不觉间刘协把朕改成了孤，以此来表明自己退位让帝的决心。
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