明珠并未回答，而是有些警惕地望着温玉礼，“你是一路跟踪杨大哥过来的吗？”

    “你不必担心他，我不是针对你们来的。之所以会跟到这，是因为我在调查温南燕。”

    为打消明珠的戒心，温玉礼只得把自己和温南燕的恩怨又搬了出来，“明珠，你也在祁王府待过那么长的时间，王爷偏爱温南燕而苛待我，你总能看出来吧？”

    明珠不语。的确，曾经作为萧元祁的亲信，她很清楚温玉礼这个祁王正妃当得有多憋屈。彼时她也有些同情温玉礼，但也就只是同情罢了，她和温玉礼一向没有多少来往，自然也就没有理由相帮。人各有命，她自己都是为情所困的人，又有什么心思去管旁人的事。且那时，她也并未看清温南燕的真面目，只以为温南燕是凭借着蕙质兰心善解人意讨得萧元祁的喜爱，温玉礼虽是正妃，言行举止得不到萧元祁的认可也怨不得谁。“你们方才的谈话我在屋外都听见了。”

    温玉礼顿了顿，道：“你能否告诉我，温南燕为何那么忌惮你？去年你忽然离开祁王府，也是与她有关吗？”

    明珠静默了片刻，忽然说道：“王妃，你以为我的离开是自愿的吗？”

    说话的同时，她抬起了自己的双臂，手臂内侧朝上，向温玉礼展示着双手手腕上的伤痕。“别看我这手臂能动，却已经是个废人了，我手腕以下是没有力气的，我如今提不起剑，甚至拿不动碗了。”

    温玉礼闻言，惊诧地走上前去看。明珠手腕上的疤痕又长又深，显然是遭受过重创的。“我的手筋和脚筋，都被挑断了。”

    明珠平静地陈述着这一事实，随即掀开了被子，让温玉礼看她脚后跟上的伤痕。“我如今行走也很困难，就像个行尸走肉一般活在这世上。”

    “是温南燕把你变成这样的吗？”

    温玉礼沉声问道，“还有你的脸……也是拜她所赐？”

    虽然和明珠没有交情，此刻也不禁替她唏嘘。这个女子年纪轻轻就经历了太多苦难，对她来说，最引以为傲的想必就是她那矫健的身手了。十四岁跟着部落上战场，十六岁成为部落最年轻的将领之一，即便后来战败，也不可否认她曾经的耀眼。可如今，她最引以为傲的本事都没了，像吃饭走路这样最寻常的事对她来说都难以完成，能让她活下去的精神支柱，想必就是对温南燕的恨，以及对那灰衣人的期盼了。“在温南燕对我做这些事情之前，我一直认为她是人们嘴里常说的善男信女。”

    这一刻，明珠的语气里总算有了起伏，带着些许隐忍的恨意，“我们渊族人一向快人快语，爱恨分明，从小到大我就听族人们说，中原人虽然一个个看上去斯斯文文，却有许多都是阴险卑劣的笑面虎，看着越无辜的越可怕，我那时还不信。”

    温玉礼不否认这一点。漠北那一带的人们，的确以性情直爽者居多。不同区域的人们，在交谈时总是对其他区域的人们有着些许偏见，比如中部地区的人们说北部的人们一根筋，脑子不开窍，而北部那边又说中部的精明刻薄，不讲道义。“我对中原人没有偏见，只因祁王殿下和他身边的人都对我不错，他们都知道我有多么不堪的一段过往，可他们没有人笑话我，只夸我有本事，他们还说，我若是男儿身，一定要把我引荐到军营领兵，正是因为大家对我的善意，让我更加确信，中原还是好人多。”

    明珠顿了顿，道：“所以，当温南燕告诉我，让我不必在意自己的过去，让我勇敢地去祁王殿下面前倾诉自己的心意时，我以为她是真心想鼓励我的，她看上去明明那么温柔。”

    温玉礼追问道：“然后呢？你去和王爷表白了吗？”

    “她原本大概是觉得，像我这样的残花败柳，若是去王爷面前诉说心意，必会遭到王爷的鄙夷与轻视，王爷身为皇室成员，自小恪守礼仪教条，是断然不可能纳我这种不清白的人进后院的。”

    明珠说到这，冷然一笑：“可惜她猜错了，王爷并没有对我鄙夷不屑，我向王爷表明心意的那一夜，王爷的脸色很是复杂纠结。他说，他并非对我完全无情。”

    “碍于皇室子弟的身份，他必须听从太妃的话与我保持距离，他不能给我任何名分，但我在他心中始终占据重要的地位，他不碰我，是不想给我希望，不想让我将一门心思都倾注在他身上，他与我终究是有缘无份的。”

    “王爷既然说了不会纳你，温南燕为何还要对你有敌意？”

    温玉礼有些疑惑，“只要王爷不给你名分，你对温南燕就没有威胁，太妃那人是个极要面子的，她不会允许任何有损皇室声誉的事发生，按理说，你的存在影响不了温南燕什么。”

    萧元祁这厮倒还真是个多情种，不过好在，他对明珠做到了实话实说，明确地告诉了明珠不可能纳她，不让明珠抱有太多希望。也难怪后来明珠离开的时候，他向外人提起明珠时，语气会有点欣慰，他是当真以为明珠离了他去寻找更好的归宿去了。这个世道的男子，太重视女子的名节了。想当初萧元祁怀疑她红杏出墙时，也曾对她说过——只要她还是完璧之身，他可以原谅她产生移情别恋的想法，但绝对不能容许她付出实际行动。男人们向来认为自己三妻四妾是人之常情，而他们的女人们就必须得是清清白白的。即便是像明珠这样优秀的女子，萧元祁动了心，却还是因为她的过往心存芥蒂。若明珠不曾失去清白，跟在萧元祁身边那么长时间，少说也能得到个侧妃的名分了。“王爷说，他与我虽然不会有结果，但他希望我能过安稳的日子，若是我有看上的人，他会为我准备丰厚的嫁妆，让我体面地出嫁。”